Analyse: Mathias Jensen viser, hvor smalt nåleøjet er i Brøndby - og hvem der kan blive den næste

Mathias Jensen var den perfekte historie. Opvokset i Brøndby Kommune, spillet fodbold i Brøndby IF siden femårsalderen og en tur op gennem Masterclass til debut for seniorholdet. Men han er skiftet til Vejle, og han vil ikke være den eneste case med en akademispiller, der forlader klubben.

Mathias Jensen var den perfekte historie. Opvokset i kommunen, spillet i klubben siden femårsalderen og til sidst minutter på førsteholdet.

Baggrunden alene gjorde Mathias Jensen til en spiller fanbasen i Brøndby ønskede sit gennembrud i klubben.

Der ligger derfor et paradoks i at Brøndby, der gerne vil være en klub som udvikler egne spillere, har solgt Mathias Jensen til Vejle Boldklub. Eller gør der? For historien kan inden længe gentage sig med Ali Al-Najar.

Mathias Jensen - hele vejen gennem systemet

Der gik næsten seks uger fra Steve Cooper tog over som træner i midten af september til Mathias Jensen fik sin første væsentlige bid af minutter (udover en cameo på 13 min. mod OB) i pokalturneringen mod FCN på oktobers sidste dag.

Men derfra, som en anden Ikaros, fløj Mathias Jensen mod solen. Lige indtil han kom for tæt på solen, vingerne smeltede og han faldt mod jorden.

For efter pokalkampen fik Mathias Jensen blot beskedne 688 minutters spilletid gennem den resterende del af Superligasæsonen.

I praksis blev det aldrig til en gennembrud for midtbanespilleren. Aldrig en fast rolle. Det lignede måske et gennembrud, men det var reelt en kort opblomstring under Steve Cooper.

Mathias Jensen fik i sine spilleminutter ikke markeret sig tilstrækkeligt. Han var en bevægelig midtbanespiller, der havde et snert af kædebrydende afleveringer i sig - men i en al for lille volumen. Defensivt var han kapabel, men igen uden at få sat sine tydelige aftryk.

Så for Mathias Jensen var et skifte væk fra Brøndby en nødvendighed for at tage de næste skridt i karrieren. Og der stod Vejle klar.

Historien kan gentage sig selv med Ali Al-Najar

Brøndby står med en lignende case i en nuværende Masterclass-spiller. Ali Al-Najar er et produkt af akademisystemet i Brøndby, og har i en periode snust nærmere til førsteholdets træninger.

Men han døjer med den samme prognose som Mathias Jensen. Tæt på. Men ikke tæt nok (på at bryde igennem). Hvor Mathias Jensen nåede igennem og fik minutter på seniorholdet kan skæbnen godt blive hårdere for Al-Najar.

Talentet er der, men Brøndby vurderer tydeligvis ikke, at han på nuværende tidspunkt er tæt nok på niveauet til at etablere sig på førsteholdet, hvis vi hører hvad Julius Ohnesorge siger i et nyligt BrøndbyLyd interview med fodbolddirektøren.

For efter en snak om pladserne i en seniortrup ikke skal reserveres til akademispillere fordi de alene er akademispillere, så kommer Ohnesorge konkret ind på Al-Najars fremtid:

- Vi har haft en del snakke med Ali Al-Najar, lige nu er han mellem holdene (ungdomsfodbold og seniorfodbold), men vi ser også, at der er nogle skridt for ham at tage for at kunne etablere sig selv.

Ohensorge bliver mere konkret omkring fremtiden for den unge midtbanespiller:

- Vi skal være realistiske omkring det, vi har talt med ham og hans agenter om muligheden for at finde noget andet. Han er klar til førsteholdsfodbold, bare ikke her. Ali Al-Najar ville være en fantastisk spiller at have omkring holdet for hans humør, men der er ting i hans spil, der skal udvikles et andet sted.

- Han har været omkring holdet i flere måneder, så vi har vurderet ham, og vi skal være ærlige over for ham.

Det er ikke lyden af en ny kontrakt som Ohnesorge taler ud fra i interviewet, og det rammer lige ned i essensen: En masterclass-spiller der ikke har en fremtid i Brøndby.

Den brutale matematik

Et akademi kan have fem seks interessante navne på en årgang. Men i Brøndbys Superligatrup er en anden mekanisme:

Der kommer hvert år nye 17-19-årige op for at træne med samtidig med at en Superliga-klub køber spillere for at hæve niveauet. Dermed konkurrerer et akademitalent ikke kun mod sin egen årgang, men mod flere generationer af talenter og et internationalt transfermarked på én gang.

Hvis Brøndby skulle tage 2-4 Masterclassspillere ind på seniorholdet hvert år, så ville truppen hurtig blive (over)fyldt.

Derfor SKAL der være et nåleøje. Og desto højere de sportslige ambitioner bliver desto smallere bliver det nåleøje.

Det er ikke det samme som at Masterclass fejler, det kan i lige så høj grad ses gennem det prisme, der viser at Brøndbys akademi er blevet så stærke, så det kan producere spillere andre ligaklubber kan bruge i de bedste rækker henover Skandinavien.

Ikke kun målbart i Brøndby

Succesen er ikke kun målbar i Brøndby. For at vurdere succesen kan vi betragte slutproduktet fra Masterclass - spillerne der kommer igennem - via en tragt:

• Spilleren bliver en succes på Brøndbys seniorhold
• Spilleren bliver en brugbar rotationsspiller på Brøndbys seniorhold
• Spilleren bliver professionel i en anden klub

Her er Mathias Jensen en glimrende eksempel at hive frem fra analysens indledende del. For hvis han etablerer sig i Vejle, er hans mange år i Masterclass-regi så spildte?

Nej.

For Brøndby har i så fald udviklet en professionel fodboldspiller, selv hvis slutdestinationen ikke blev Brøndby Stadion.

Det styrker Masterclass, både i det kvalitative output og i narrativet om produktionen derfra.

Den svære balance: Man må heller ikke opgive for tidligt

Man skal ikke være blind for risikoen, for selvfølgelig er den der (risikoen):

• at spilleren slår igennem andetsteds som en stor profil
• at Brøndby prioriterer en købt spiller foran et næsten lige så godt eget talent
• at unge aldrig får tilstrækkeligt mange minutter til faktisk at bevise deres niveau

Så spørgsmålet er ikke, om Brøndby skal sortere. For det skal de. Spørgsmålet er, om de sorterer rigtigt og på det rigtige tidspunkt.

Der er det vigtigt, at Brøndby har de rette øjne - og tager sig tiden - til at vurdere deres Masterclass-spillere. At der ikke hastes beslutninger igennem. Men at beslutningerne bliver taget på et oplyst grundlag efter nøje overvejelser.

Konklusion

Mathias Jensen skal ikke nødvendigvis ses som et Masterclass-nederlag, fordi hans Brøndby-karriere sluttede tidligt. Og hvis Ali Al-Najar ender samme sted, gælder det samme ikke automatisk for ham.

Et akademi er en pyramide. Mange bliver optaget, færre kommer igennem alle ungdomsårene, endnu færre når førsteholdstræningen, og kun ganske få bliver Brøndby-profiler.

Det unaturlige ville faktisk være, hvis alle gjorde. Det ville pege mod et sportsligt niveau, der ikke var tilstrækkeligt højt for seniorholdet.

Den afgørende vurdering af Masterclass bør derfor ikke være, om alle de bedste ungdomsspillere ender på Brøndbys førstehold, men om systemet producerer nok spillere, der er gode nok til professionel fodbold - og samtidig rammer rigtigt på de fleste af dem, der er gode nok til Brøndby.